Éduquer les patients à désinfecter leur brosse à dents

Les brosses à dents sont contaminées par les micro-organismes de la cavité buccale comme par ceux présents dans le lieu de stockage de la brosse, généralement une salle de bain, parfois équipée de toilettes… Or, des études ont déjà montré que l’utilisation prolongée d’une brosse à dents sans décontamination favorise la survie de ces micro-organismes comme les streptocoques, les staphylocoques ou les lactobacilles, et donc le risque de recontamination.
Comment désinfecter efficacement une brosse à dents ? Une étude publiée dans le Journal of family médicine and primary care le 23 juillet montre que le gluconate de chlorhexidine et l’hypochlorite de sodium restent les solutions les plus efficaces sur les streptocoques. 21 enfants âgés de 5 à 12 ans (dentures mixtes) ont confié aux chercheurs leurs brosses à dents après cinq jours d’utilisation (2 fois par jour). Elles ont été placées en incubation durant 4 à 5 heures dans un bouillon de viande cuite puis analysées. Les auteurs ont retrouvé des colonies de Streptococcus mutans (S. mutans), Streptococcus salivaris (S. salivaris) et Streptococcus mitis (S. mitis).
Ces brosses ont ensuite été immergées dans différentes solutions : 7 brosses à 0,2 % de gluconate de chlorhexidine, 7 à 1 % d’hypochlorite de sodium et 7 dans de l’eau du robinet. Après 24 heures, ces brosses ont été de nouveau placées dans le bouillon de viande cuite puis cultivées. Le traitement avec la chlorhexidine a montré 100 % de réduction des colonies, 71 % avec de l’hypochlorite de sodium et seulement 14 % avec de l’eau.
Les auteurs estiment que les recherches doivent se poursuivre, notamment sur des patients adultes porteurs de bactéries différentes, avec des durées d’utilisation de la brosse à dents plus longues et avec d’autres désinfectants. Ils recommandent néanmoins le changement de brosse à dents tous les 3 mois, tous les 3 jours pour les patients subissant une chimiothérapie, et tous les jours pour ceux soumis à une chirurgie majeure.
Les brosses à dents ne devraient pas être conservées dans des salles de bains, en particulier celles équipées de toilettes, elles ne devraient pas être conservées dans le même contenant au risque de permettre une propagation de germes par frottement, et elles ne doivent pas être échangées.