Le gouvernement canadien a déposé, le 20 septembre un projet de loi visant « à amoindrir l’effet de la hausse du coût de la vie » comportant un volet sur les soins dentaires. « Avec l’inflation actuelle, pour plus d’un tiers des Canadiens et des Canadiennes, obtenir des soins bucco-dentaires pour eux-mêmes et leurs enfants semble être hors de portée, a estimé Jean-Yves Duclos, ministre fédéral de la Santé en présentant le texte. Cette situation est alarmante, car les soins dentaires sont essentiels à la santé et au bien-être des gens »
Le projet prévoit de verser 650 $ (489 €) par an pendant deux ans, non imposables, aux enfants de moins de 12 ans vivant dans les foyers dont les revenus annuels sont inférieurs à 67 700 €. Un demi-million d’enfants seraient concernés. La mesure coûterait environ 705 millions d’euros à l’Etat fédéral.
Pour obtenir cette aide, les familles devront présenter une demande à « l’Agence du revenu du Canada » et attester que leur enfant n’est pas déjà couvert par une assurance dentaire privée. Le projet de loi prévoit également des contrôles et des amendes pour ceux qui auraient indûment perçu ces aides.
« Nous applaudissons la décision du gouvernement fédéral visant à offrir un soutien financier supplémentaire pour l’amélioration de l’accès aux soins dentaires des enfants de moins de 12 ans », a réagit Lynn Tomkins, présidente de l’Association dentaire canadienne. L’Ordre des dentistes du Québec qui « milite en faveur de la reconnaissance du lien étroit entre la santé buccodentaire et la santé globale d’un individu », dit également « se réjouir » de ce projet de loi.
S’il existe des programmes publics de soins dentaires au Canada, ceux-ci sont exclusivement financés par les gouvernements provinciaux. Seulement les deux tiers des canadiens disposent d’un régime d’assurance dentaire (souvent financé par l’employeur) qui couvre leurs traitements en totalité ou en partie. Le Canada compte environ 25 500 dentistes exerçant dans quelque 16 000 cabinets dentaires.
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