Boucle antérieure du nerf alvéolaire inférieur

Le traitement des édentements mandibulaires postérieurs varie selon le nombre, la position et la longueur des implants, limités par la présence du nerf alvéolaire inférieur et de la boucle antérieure qu’il décrit. De nombreuses techniques ont été proposées pour évaluer cette boucle antérieure : mesure pendant la chirurgie, sur des mandibules sèches, imagerie panoramique ou par tomodensitométrie (scanner), donnant des valeurs de 0,5 à 10 mm. De nombreux facteurs gouvernent la mesure de l’image dont la taille des voxels et les valeurs de densité (unités Hounsfield) qui peuvent faire varier le volume apparent du canal. Dans la présente étude, les mesures ont été faites à partir d’images scanner, à l’aide d’un logiciel graphique analysant les densités Hounsfield.
Les enregistrements ont été effectués sur un groupe de 55 Mexicains avec un scanner Somatom Sensation 16 (Siemens) et visualisés avec un logiciel InVesalius. Pour évaluer statistiquement les variations entre le côté droit et le côté gauche, ainsi que les différences entre hommes et femmes, un test a été utilisé.
Les résultats montrent que 90 % des individus présentaient une boucle antérieure du nerf alvéolaire inférieur. La longueur de la boucle antérieure variait de 0 à 6,68 mm (moyenne 2,19 mm). Aucune différence statistique n’a été trouvée entre les côtés droit ou gauche, ni entre hommes et femmes.
En conclusion, les résultats de cette étude confirment la grande variabilité de la longueur de la boucle antérieure du nerf alvéolaire inférieur en fonction des individus. Les auteurs insistent sur la nécessité qui en découle de réaliser un examen d’imagerie tridimensionnel sur chaque patient avant la pose d’implants afin d’établir une zone de sécurité par rapport au foramen mentonnier.