Le sourire est un élément clé de l’appréciation de l’attractivité d’autrui, et sa délicate évaluation n’a pas encore été intégrée dans les systèmes actuels d’examen des résultats de traitements orthodontiques. L’amélioration de l’esthétique de leur sourire étant un déterminant important de la motivation des patients, son évaluation est importante, ainsi que celle de l’efficacité des différents moyens de traitement pour atteindre cet objectif.
Plusieurs études ont évalué séparément la largeur du sourire, son inclinaison, la symétrie des lèvres, un indice du sourire, la ligne médiane interincisive maxillaire, les corridors buccaux, l’épaisseur de la lèvre supérieure ou de la lèvre inférieure, le découvrement gingival, la position ou l’inclinaison des incisives maxillaires, la forme ou la ligne des lèvres et l’arc du sourire. Cependant, aucune étude n’a encore intégré toutes les variables susmentionnées pour évaluer le sourire après traitement.
L’objectif de cette étude rétrospective cas-témoins était d’évaluer et de comparer le sourire obtenu pour les patients traités avec des gouttières d’alignement Invisalign (Align Technology, Santa Clara, Californie) et ceux traités avec des appareils multiattaches traditionnels.
Les auteurs ont examiné les dossiers de 58 patients, 29 ayant suivi un traitement Invisalign (âge moyen 19,03 ans) et 29 ayant été traités par appareil multiattache (âge moyen 13,83 ans), pour comparer leurs sourires après traitement. Ils ont relevé, pour 15 variables, les scores avant et après traitement et les différences au sein des groupes, avant et après traitement, pour chaque groupe. Les données ont été analysées au moyen du test U de Mann-Whitney et du test t de Wilcoxon pour deux échantillons dépendants.
Six variables au sein du groupe multiattache présentaient de meilleurs scores d’évaluation du sourire que ceux mesurés dans le groupe Invisalign : corridors buccaux en % (différence moyenne : 8,42 %) et en mm (5,35 mm), inclinaison du sourire (0,42°), ligne médiane interincisive maxillaire (0,21 mm), découvrement gingival (0,56 mm) et indice du sourire (1,09 %) pour P < 0,05. Le groupe Invisalign a obtenu de meilleurs résultats pour deux variables qui déterminaient la position (1,26 mm) et l’inclinaison (2,09°) des incisives maxillaires.
Avec la réserve des limites méthodologiques de cette étude cas-témoins, un traitement orthodontique conduit avec un appareil multiattache traditionnel semblerait plus efficace qu’un traitement Invisalign pour modifier le sourire de patients en classe I traités sans extractions.
Pour certaines variables, telles la symétrie et l’épaisseur des lèvres supérieure et inférieure, aucune différence significative n’a été constatée entre les scores avant et après traitement pour l’un ou l’autre des deux groupes.
Les auteurs concluent qu’en utilisant les 15 variables de cette étude, les résultats suggèrent que chez les patients en classe I traités sans extraction, l’utilisation d’un dispositif multiattache traditionnel produit des changements plus importants du sourire que le traitement avec Invisalign. Les appareils fixes semblent être plus efficaces pour améliorer les variables qui quantifient le résultat du sourire obtenu après le traitement. Ces résultats doivent être interprétés avec prudence, compte tenu des limites méthodologiques de cette étude cas-témoins.
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