Forte hausse des cas de rougeole en Europe : l’OMS appelle à une vaccination d’urgence

« La rougeole est de retour, et c’est un signal d’alarme », avertit Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, le 13 mars. Selon une analyse de l’organsime et de l’UNICEF, 127 350 cas ont été rapportés dans la Région européenne en 2024, soit deux fois plus qu’en 2023, le nombre le plus élevé depuis 1997.

Au 6 mars 2025, les enfants de moins de cinq ans représentent plus de 40 % des cas signalés, et plus de la moitié des patients ont été hospitalisés. 38 décès ont déjà été recensés depuis le début de l’année.

La rougeole, l’un des virus les plus contagieux, peut entraîner de graves complications, dont la pneumonie et l’encéphalite.

Depuis 1997, la tendance était à la baisse, avec un minimum de 4 440 cas en 2016. Une résurgence a été observée en 2018 et 2019, avant une explosion en 2023 et 2024, conséquence d’une couverture vaccinale affaiblie par la pandémie de COVID-19.

Appel « à la vigilance » en France
Les taux de vaccination sont préoccupants dans plusieurs pays : moins de 80 % des enfants étaient couverts en Bosnie-Herzégovine, Macédoine du Nord, Monténégro et Roumanie, alors qu’un taux de 95 % est requis pour l’immunité collective. La Roumanie a signalé 30 692 cas en 2024, suivie par le Kazakhstan avec 28 147 cas.

Face à cette recrudescence, l’OMS appelle les gouvernements des pays touchés à « intensifier de toute urgence la recherche des cas et des contacts et à mener des campagnes de vaccination d’urgence » pour enrayer la propagation du virus.

En France, la Direction générale de la santé (DGS) a appelé, le 7 mars, l’ensemble des professionnels de santé « à la vigilance » concernant la rougeole en raison de la situation épidémiologique faisant « craindre, au vu de la forte contagiosité de la maladie, une diffusion plus large sur le territoire national au cours des semaines à venir ».

La rougeole doit être évoquée en présence d’une fièvre supérieure ou égale à 38,5 °C, associée à une éruption maculopapuleuse et au moins un des signes suivants : conjonctivite, rhinite, toux, signe de Köplik (boutons rouges vifs avec un centre blanc ou blanc bleuté). Les patients sont contagieux 5 jours avant l’apparition de l’éruption et jusqu’à 5 jours après.

« Tout cas cliniquement évocateur doit faire l’objet d’un signalement à l’ARS par tout moyen approprié (téléphone, mail) et obligatoirement de l’envoi de la fiche de déclaration obligatoire même si tous les items n’ont pu être renseignés », indique la DGS.