La maladie de Crohn est une affection inflammatoire granulomateuse chronique intéressant le tube digestif qui se manifeste par des signes généraux, intestinaux et extra-intestinaux, classiquement de la cavité buccale jusqu’à l’anus. Le diagnostic repose en grande partie sur l’existence de granulomes épithélioïdes gigantocellulaires sans nécrose caséeuse à la biopsie du tube digestif. Néanmoins, l’examen de la cavité buccale, accessible même en dehors de toute symptomatologie, reste négligé.
La série de cas rapportés dans cette étude concerne neuf patients, âgés de 23 ans en moyenne. La maladie de Crohn s’est présentée essentiellement par des lésions ulcératives et des œdèmes érythémateux péribuccaux dans cette série. Les biopsies endobuccales étaient très évocatrices de la maladie de Crohn chez près de la moitié des patients avant toute symptomatologie ou exploration digestive.
Les manifestations orales de la maladie de Crohn sont souvent silencieuses, plus sévères lors des phases d’activité de la maladie et s’améliorent souvent lors de son traitement. Néanmoins, près de 30 % des patients présentent toujours des lésions endobuccales malgré un contrôle des symptômes intestinaux. La corticothérapie en application locale est suffisante chez la moitié des patients, mais la récidive est fréquente. Les autres traitements sont l’objet dans cette étude d’une discussion détaillée.
En conclusion, la sensibilisation des praticiens au dépistage des lésions orales de la maladie de Crohn, parfois précédents les signes intestinaux, peut permettre un diagnostic précoce et améliorer la prise en charge thérapeutique du patient. L’éradication précoce des foyers infectieux bucco-dentaires est essentielle compte tenu du risque d’évolution locale inflammatoire pouvant conduire à une fistulisation cutanée.
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